Ústav organické chemie a biochemie AV ČR s hlubokým smutkem sděluje, že ve čtvrtek 23. července 2026 tragicky zahynul náš vynikající kolega, učitel, mentor a přítel, prof. Pavel Jungwirth.
Narodil se 20. 5. 1966 v Praze v rodině známého fyzika Karla Jungwirtha. Vystudoval fyziku na Matematicko-fyzikální fakultě Univerzity Karlovy a doktorské studium absolvoval v Ústavu fyzikální chemie Jaroslava Heyrovského pod vedením legendárního Rudolfa Zahradníka, který o něm vždy prohlašoval, že patřil k jeho nejlepším žákům. Po získání doktorátu působil na řadě prestižních zahraničních pracovišť, mimo jiné na Hebrejské univerzitě v Jeruzalémě, Kalifornské univerzitě v Irvine nebo na finské universitě v Tampere, kde byl dlouho hostujícím profesorem.
Pavel Jungwirth studoval chování iontů a molekul molekuly vody a biomolekuly v kapalném prostředí. Přestože jde na první pohled o velmi základní otázky, odpovědi na ně mají zásadní význam například pro biologii, medicínu, chemický průmysl i vývoj nových léčiv. Jeho tým využívá superpočítače a pokročilé molekulové simulace, které umožňují sledovat děje na úrovni jednotlivých atomů. Výsledky jeho výzkumu pomohly lépe pochopit tak komplexní a odlišné jevy, jako je vznik světelného smogu v Los Angeles, průchod malých molekul biologickými membránami nebo mechanismus fungování lidského sluchu.
Pavel Jungwirth si často rád a úspěšně kladl zdánlivě banální otázky, jako proč vlastně vybuchuje sodík v kontaktu s vodou, proč je těžká voda sladká nebo proč se voda nechová jako kov. Odpovědi na ně pak vedly k hlubokému pochopení některých klíčových fyzikálně-chemických pochodů v přírodě kolem nás.
Za své mimořádné výsledky získal celou řadu domácích i zahraničních ocenění, například cenu Royal Society of Chemistry, Humboldtovu cenu Nadace Alexandra Humboldta, Cenu Nadace Neuron, letos byl zvolen zahraničním členem Mohučské Akademie věd a umění a byl řádným členem (a po několik let předsedou) Učené společnosti České republiky, která sdružuje přední české vědce napříč obory. Před několika dny ho ÚOCHB nominoval na Národní cenu vlády Česká hlava.
Pavel Jungwirth byl skvělý a milovaný pedagog a vynikající popularizátor vědy. Často vystupoval v médiích, kde upozorňoval na význam vědeckých postupů při rozhodování společnosti a důrazně, ale vtipně vystupoval proti pseudovědě, dezinformacím či zneužívání vědy.
S Pavlem Jungwirthem ztrácí česká věda nejtalentovanějšího chemika své generace, výjimečného vědce, učitele a inspirátora, jeho rodina ztrácí skvělého otce a dědečka, a my všichni nenahraditelného přítele a kolegu.
Čest jeho památce.
Prof. Jan Konvalinka, ředitel ÚOCHB
